Durante su nueva misión instalará la primera sección de un laboratorio japonés; en tanto, la NASA analiza un video frente a posibles daños provocados durante el despegue.

(Reuters) El transbordador espacial estadounidense Endeavour se acopló ayer a la Estación Espacial Internacional (ISS), en una misión para instalar la primera sección de un complejo laboratorio orbital japonés.

El Endeavour, que despegó el martes último desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, fue revisado para descartar posibles daños durante el lanzamiento y parecía estar en buenas condiciones, dijeron funcionarios de la NASA.

Una revisión detallada al escudo de protección de la nave contra el calor, en la que se utilizó un brazo robot equipado con lásers y cámaras, no mostró anomalías provocadas en el lanzamiento, aunque la NASA señaló que escombros o un ave podrían haber golpeado la nariz de la nave durante el despegue.

Expertos de la organización estadounidense analizarán el video de la inspección para asegurarse de que no hay sectores problemáticos en el escudo contra el calor, dijo Moses.

Imágenes del lanzamiento nocturno mostraban algo que pareció chocar con la nariz del Endeavour 10 segundos después del despegue desde la plataforma junto al mar.

La misión . En esta oportunidad, los siete tripulantes del Endeavour instalarán la primera sección del laboratorio japonés Kibo y de un sistema robótico de construcción canadiense llamado Dextre, que ayudará en los trabajos detallados en el exterior de la estación.

Kibo, que significa "esperanza" en español, es la principal contribución de Japón al puesto orbital de 100.000 millones de dólares en el que participan 15 países.

Con un tamaño similar al de un bus de dos pisos, será el mayor laboratorio de la estación cuando su ensamblaje sea finalizado el próximo año.

La NASA busca terminar la estación espacial, que se encuentra en un 60 por ciento de avance, antes de que se retire a la flota espacial estadounidense en el 2010.

Fuente www.hispamp3.com